They are kidding, right???

Last night I heard about this on the news and so I tried to find a bit about it. A State Firearm?
Really, I am still having a hard time grasping the fact that more than a few people over here feel that owning a gun is a right and no-one should dare taking that right away from them.
But to live in a state that has a senator that actually thinks that we should have a state ' gun'  would make me laugh, it it weren't so scary.

Some things are too different from what I am used to.

Walks away now, speechless , shaking her head...

Het voelt anders...

5 graden boven nul in Nederland of hier in Pennsylvania voelt echt anders.
Het zal aan het gebrek aan luchtvochtigheid komen en het feit dat het hier veel minder waait.
Maar zometeen ga ik dus echt even op ons deck zitten, zonder jas, om van de zon te genieten.
Dat heb ik in Nederland nog nooit geprobeerd en had ik het gedaan dan was het me waarschijnlijk op een flinke verkoudheid komen te staan.

Je begrijpt, we hebben even een break in ons koude winterweer en het lijkt wel lente.
Heerlijk, want we hebben nog een paar flink koude maanden te gaan. Zelf had ik gedacht om de hondedames even mee te nemen de golfbaan op voor een flinke wandeling de heuvel op, maar helaas, de eerste golfers waren er al te vinden.

Aanpassen aan het klimaat hier vind ik erg meevallen, de hitte in de zomer is goed uit te houden met behulp van de air conditioning en eigenlijk vind ik die warmte wel heel erg prettig. Herfst en lente zijn vaak prettig warm en die paar maanden winter zijn dan ook wel te overleven.
Wel kan het hier gemeen koud zijn in de winter, tijdens een van onze tripjes deze kant op herinner ik me dat we een week lang amper buiten kwamen in Januari omdat de lucht zo koud was dat je neusharen bevroren zodra je je neus buiten de deur stak.

Voor de honden is dat minder prettig, zij moeten nu eenmaal een paar keer per dag naar buiten en met dat dunne velletje van hun is dat echt niet leuk.
De beide greyhoundheren zijn dit gewend en zorgen dat ze voor de straat uit zijn alles gedaan hebben wat ze moeten doen en keren dan resoluut om.
Cara heeft het er ietwat moeilijker mee. Dit is haar eerste echte winter en geloof me, ze vind het verschrikkelijk. En dacht ik er goed aan te doen om speciaal voor haar een jas uit Nederland le laten komen, mevrouw heeft besloten dat dat ding best eng is.
En tja, als iets eng is dan gaat automatisch die lange staart tegen de buik en dan is het verrekte lastig plassen als hond zijnde.

Maar ook Cara geniet dus nu van het iets warmere weer, hoewel ze ook nu staat te bibberen als een rietje als we langer dan 2 seconden stil staan, maar wat wil je ook, ze ligt elke avond languit gestrekt voor het haardvuur.

Voor het kleine witte monster is het dus aanpassen. Paquita heeft geen enkel probleem met de winter hier. Met haar dikke vacht geniet ze volop van de sneeuw en de kou. Wat haar betreft is er geen enkele reden om de wandelingen in te korten als het koud is. Jammer genoeg voor haar geldt dan de meerderheid.

Over mijn zoon zal ik het maar niet hebben. 15 jaar oud  en een echte puber, dus hij loopt dagelijks in een t-shirt en gaat het liefst in zijn spijkerjack naar school, ook al vriest het 20 graden.....
Daar in tegen zal hij deze zomer als het ruim 30 graden is enkel na zware dreigementen in shorts te krijgen zijn.


Goed, ik ga even de vogels een schrik op het lijf jagen en lekker genieten van het zonnetje.

How cows are treated like dogs and pigs sleep with kids

I have to update you guys on two trips that we did this week.
Last weekend Jack asked me if I was interested in visiting the Pennsylvania Farm Show. More or less expecting I wouldn't be. And that might have been the case, if he hadn't mentioned there would be thousands of animals there. That always gets my attention.
We did ask my son if he wanted to go, but hey, what interest does a 15 year old have in cows, tractors and other farming stuff? Maybe when it is a game on the pc, Wii or whatever these things are called.

This meant we were free to go during the week. So Jack took monday off from work and we decided to go a bit early.
It was huge, halls filled with machines, food, exhibitions that showed the winners of the quilting, baking, photography, flower arranging competitions. Cooking demonstrations and, what I loved, presentations of nature preserve organizations. That last one had several birds of prey they showed and gave info about.
You do have to look very closely though, some of these nature lovers tend to show their love by killing all kinds of animals with a gun. Hunting is big over here but not my cup of tea.

Anyway, we went for the farm animals. There were several arena's in which animals were showed.

And what do you know, the pigs were the biggest attraction that day.
Unfortunately we missed the horses, but we got to see cows, tons of cows.
The first ones we saw were Angus cows and believe me, compared to the Dutch cows, these look exotic.
Beautiful black fur, thick and soft .
How they got it that way was something we saw later. LOL, those farmers are almost as bad as the poodle owners on a dog show.

To fluff them up, you use high pressured air. And from what I saw, the cows love that part. And they get brushed, brushed and brushed again. Take it from me, these farmers don't leave home with out a full hairdressers equipment. Comb, scissors and razors are used to give the animal the exact right angle on the butt hair or keep the edged straight at the ears.

They don't need that much stuff with the pigs, all need are brushes to keep them clean and some glittery spay to keep them shiny. I think it was the first time I saw a golden brown, red pig. But most of the others were really pink.

We spent hours and hours there, it was fun.
The animals looked like they were treated really well. Off course, most are bred to eventually be eaten.
But since I am still no vegetarian, who am I to say something about it?

The rest of the week was pretty slow, a few days back the temperatures went up, so I removed the Christmas decorations and most of the snow melted, kind of boring.
So when Jack suggested to do a trip to Waggoners Gap to check it out, I was all for it.

Every time we went to Carlisle I could see that ridge of mountains and it looks like there are some really high spots up there. Also it is a really well known spot for raptor watching.
The whole ridge is known as Kittatinny Ridge and forms a natural fly way for a lot of birds during migration.
Unfortunately, since it was the top of the mountain, there was too much snow  around to walk to the top.
But we will surely return, the views are beautiful from there and we might even see a few big birds.

From there we drove on, through Perry Country. A beautiful area but also clearly poorer than where we live. But the area still has several covered bridges of which we found three on our trip.
We drove all the way to Tuscarora State Forrest but ran into the same problem as on Waggoners Gap.

Too much snow that made it impossible to get into the woods. But we will surely return there.

By now it was lunchtime, so we started looking for a place to have lunch. We found a little family restaurant that looked pretty busy and as we found out for good reason. They served some real good stuff there. We settled for a grilled sandwich with ham, sauerkraut and cheese. Yummie!

After this we were ready to drive a bit more and Jack wanted to check out a place in Bigglerville.
There is this warehouse that has a sign up that says they were in several magazines and is 100 years old.
I had my doubts, but this was fun. The place was old, crammed with all kinds of stuff from years and years ago and we were welcomed by a little old lady (she was at least 80) that wanted to know where we came from and kept telling us all kinds of stuff from her past.

This was the second time I was in a place like this and they are fun.
If you ever get the chance to go into a place that looks like it should belong to "malle pietje"  (this is for our Dutch readers) than go for it, you will have a great time remembering how your grandmother used to have similar stuff when you were young.
If you are ever in Bigglerville PA, it is worth an hour of your time. I mean, even president Eisenhower spent a happy hour at this country store.

Ohh, and before I forget, Jack and I both fell in love with these guys. Alpaca's.

So I have done a bit of reading, if we ever decide to move, we should have a few. They are so easy to keep, intelligent, gentle and social.

And you can drown in their eyes...

Who needs TV!

When the sun is out, there is a fresh layer of snow and the birdfeeders are just filled with all kinds of goodies.
You probably guessed right, not me. I should be doing my work out now, but I am having a blast looking out the window, watching our yard and deck.
If I had more of an imagination and felt less guilty over not exercising right now, I could write a whole soap opera over what happens during a morning in our backyard.
The players are 3 squirrels, some Blue Jays, 2 male Cardinals and tons of Dark Eyed Junco's, Starlings and other birds. One of the squirrels, I named him Shorty, lost more than half of his tail last October and I have been keeping an eye on him (or her).
Its nest is in the top of our big tree in the back and together with two others, they seem to be our main squirrels. Some days I can see them chasing other squirrels off that dare stealing nuts from our yard.

Anyway, here are the results from this morning.
Enjoy.

Balloons, cake and golfballs

Yesterday my son celebrated his 15th birthday. 

It must have felt strange to him that there were no visits from grandparents, uncles and aunts or nieces and nephews. 

Monday we went out to find some garlands and other stuff to decorate the house.

Unfortunately I couldn't find garlands in the way we are used to, but we found balloons and some banners that made the house look festive.

Some days earlier Jacks stepson had called and they would come over for dinner and bring a cake.

On request, chocolate, filled with chocolate and chocolate frosting. Notice a trend here?

Since I had wanted to make oliebollen, we now could use the deep fryer for french fries and wings.

An easy dinner, but very much enjoyed by everyone I think.

We had mayonnaise for the European part of the family, ketchup for the American part.

As a birthday gift, Jack had suggested to get him his own golf set. Looked like it was the right gift. That is, when I look at the big smile he had when unwrapping it.

We live next to the course and the two of them have been going out a few times to hit some balls. My son seems to enjoy it and since it is so close by, we want to encourage him to go.

And who knows, maybe I will borrow the set sometime and try to hit some.

This fall, when my parents and sister were here for a visit, they also tried it and seemed to have enjoyed it very much.

Hard to believe that he is already 15 and it will only be a year before he can legally learn how to drive...

I think I prefer him learning how to play golf instead.

No need to grow up that fast.

Nieuwigheden en tradities

2010


Het is even wennen hoor.

Maar net als met heel veel dingen zal het ook met dit nieuwe jaar wel weer lukken 

Net als Engels als hoofdtaal, geen vuurwerk met oud en nieuw en de gewoonte van Amerikanen om oudjaarsavond, New Years Eve te noemen.

Of het feit dat voetbal nu soccer heet en geen footbal en we in plaats van naar het schansspringen in Garmisch Partenkirchen, nu naar Pennstate kijken die in een regenachtig Florida spelen.

Wel genieten we dank zij een pakketje van mijn ouders sinds gisteren van oliebollen, maar voor dinner hebben we straks Pork en Sauerkraut.

Als gezin proberen we nu onze eigen tradities te maken, een beetje Amerikaans hier en een beetje Nederlands daar. 

Het afgelopen jaar is voor ons een jaar van grote veranderingen geweest, via dit blog hebben jullie daar voor een groot gedeelte van kunnen mee genieten. 

Een aantal dingen houden we graag voor onszelf, zoals bv onze trouwfoto's.

Maar stoppen met dit blog doen we niet, hoewel Jack het inmiddels volledig aan mij overlaat. 

Onze Visa Journey, is nog steeds niet ten einde, we zitten nog midden in de papierwinkel en dit zal ook nog enige jaren duren. Wel is onze aanvraag voor een verandering van onze status gedaan. We hadden gehoopt dat hierin inmiddels vooruitgang geboekt was, dit zodat we toestemming zouden hebben om het land in en uit te reizen, maar net als in Nederland werken de ambtelijke molens hier traag.

Ook moeten we nu toch echt een social security nummer voor mij aan gaan vragen. Voor mij kan dit inmiddels, mijn zoon kan deze pas krijgen als we onze voorlopige greencard hebben.

Jullie zien dus, we hebben nog genoeg te vertellen, over groene kaarten, over het dagelijkse leven hier in Pennsylvania en als jullie het aandurven, over enige tijd mijn rijlessen.

Ook zit een fotografie cursus in de pen en vrijwilligers werk hier in de plaatselijke bibliotheek.

Tot we onze groene kaart hebben mag ik nog niet werken, maar vrijwilligers werk kan natuurlijk altijd.

Ook ben ik inmiddels om hulp gevraagd door een ' echte'  fotografe die mijn foto's op Flickr zag. Ben heel benieuwd wat daar in de toekomst van komt.

Zoals jullie zien zijn we geen goede voornemens nodig, we krijgen het zo wie so druk genoeg.

Alhoewel, die Wii Fit is er natuurlijk niet voor niets gekomen.

Maar dt komt morgen, nu eerst een paar foto's van vanochtend. We zijn even in de auto gestapt nadat de ergste gladheid over was en hebben genoten van de mooie omgeving.

Enjoy!

boerderij 

Mist in de dalen

appelgaardenjonge appelbomen

en als laatste, deze knapperd.

Dieren met maanogen hebben een streepje voor bij mij.

Maar dat zal bekend zijn.

Happy New Year!!!